¡MISIÓN CUMPLIDA!

Era el 30 de junio de 2025 cuando el Presidente de la Real Sociedad Española de Química (RSEQ) anunciaba en la Junta General celebrada en Bilbao que la fase nacional de la XXXIX edición de la Olimpiada Española de Química (OEQ) se iba a celebrar en Alicante. Yo estaba en esa reunión y, tras oír el anuncio, experimenté una mezcla de emociones. Por un lado, tuve una gran alegría al saber que nuestro deseo de que la Olimpiada Nacional se celebrara en Alicante en el año en el que se conmemoraba el 50 aniversario de la creación de la Facultad de Ciencias y de los estudios de Química de la Universidad de Alicante (UA) iba a ser posible. Por otro lado, sentí una enorme responsabilidad sabiendo que la tarea iba a ser ardua. Pero, como la mejor manera de solucionar algo es afrontándolo desde el primer momento, en el mismo vuelo de vuelta a Alicante ya empecé a pensar en todo lo que necesitaría para poder superar el reto.

En primer lugar, necesitaba un equipo de trabajo implicado y convencido de que íbamos a ser capaces de lograrlo. Incluso antes de que se aceptara nuestra propuesta de realizar la Olimpiada en Alicante ya tenía el apoyo incondicional de la Junta de Gobierno de la Sección Territorial de Alicante de la RSEQ (STALI): Víctor J. Climent Payá (UA), Mª Carmen Román Martínez (UA), Irene Bosque Martínez (UA), Ana M. Gutiérrez Vílchez (Universidad Miguel Hernández, UMH), Juana M. Benavent Calvo (IES Jaime II de Alicante) y Óscar Pablo Rodríguez (empresa Medifer). Muy pronto se unieron a ellos Sergio Menargues Irles (profesor jubilado del Colegio Maristas de Alicante y gran conocedor de las Olimpiadas), Antonio Sánchez Sánchez (Vicedecano de Estudios de la Facultad de Ciencias de la UA), Guillermo Grindlay Lledó (responsable de la organización de las Olimpiadas locales en la UA) y Carlos Lillo Polo [representante del Colegio Oficial de Químicos de la Comunidad Valenciana (COQCV) y de la Asociación de Químicos de la Comunidad Valenciana (AQCV)]. Todos ellos han trabajado con tesón sin importarles las horas que hubiera que dedicar ni las puertas cerradas que hubiera que intentar abrir para alcanzar nuestro objetivo. También se incorporó, como Presidente de Honor del Comité Organizador, Javier García Martínez, que se convirtió en nuestro diseñador gráfico, ya que el logo y el primer diseño del cartel de la Olimpiada se los debemos a él, aparte de resultar de gran ayuda para recaudar fondos. No tengo más que palabras de un enorme agradecimiento a todos y cada uno de los miembros de este comité organizador. Su trabajo constante y las grandes ideas aportadas han sido el motivo por el que hoy podemos estar orgullosos del éxito de nuestra Olimpiada.

También se creó un comité científico, absolutamente necesario para poder llevar a cabo la corrección de la prueba de problemas a contrarreloj al mismo tiempo que los y las estudiantes realizaban la prueba de cuestiones. En este comité participaron algunos de los miembros del comité organizador (Víctor, Irene, Ana y Guillermo), otros compañeros de la UA (Manuel Martínez Escandell, Amparo Gómez Siurana, Damián Monllor Satoca, Noemí Linares Pérez y Gemma M. Rubio Barber), colegas de otras universidades de la Comunidad Valenciana con los que tenemos muy buena relación y compartimos la pasión por las Olimpiadas de Química [Juan José Borrás Almenar (Universidad de Valencia), Miguel Ángel González Martínez (Universidad Politécnica de Valencia), Vicent Sixte Safont Villarreal (Universitat Jaume I, UJI), Raquel Castillo  Solsona (UJI) y Javier Gómez Pérez (UMH)] y el Vicepresidente de la AQCV (Pablo Serna Gallén). A todos ellos quiero darles las gracias por su excelente trabajo, su imparcialidad y su rigurosidad a la hora de corregir. Me consta que no fue tarea fácil, especialmente teniendo en cuenta la presión del tiempo corto del que disponían.

El trabajo más difícil de realizar previamente a la celebración del evento fue intentar conseguir financiación suficiente para sufragar los cuantiosos gastos. Más de 100 estudiantes iban a venir a Alicante y debíamos procurarles alojamiento y manutención para toda su estancia aquí. La cifra necesaria para cubrir solo esos dos aspectos del presupuesto no era nada despreciable. Contábamos con una moderada ayuda por parte de la RSEQ y del Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deportes. Empezó entonces la dura tarea de buscar fondos de otras fuentes, como las empresas privadas. En ese momento empezaron las sorpresas. Se contactó con más de un centenar de empresas y, desafortunadamente, solo un porcentaje pequeño de ellas atendió nuestra solicitud de patrocinio. Es lamentable que no se apoye más desde el ámbito privado iniciativas como la Olimpiada que sirven para descubrir mentes brillantes con interés por una ciencia fundamental como es la Química. Quizás no se dan cuenta de que uno de los participantes en la Olimpiada podría acabar siendo una persona clave en su empresa en un futuro no muy lejano. Por suerte, finalmente hubo varias empresas que consideraron interesante apoyar esta iniciativa: Aguas de Alicante, Grupo El Castillo, QS Adhesivos, Cemex, Quimacova, Torrecid, Christeyns, Gedilab, Gamma, Productos Químicos de Murcia, Epica, Global Omnium, Canteras de Yesos Lillo y UBE. No nos podemos olvidar de Chocolates Valor y Coloma García Artesanos, que con sus bombones y turrones nos endulzaron el fin de semana. También hay que destacar la ayuda económica recibida por parte de instituciones y entidades, como la AQCV y el COQCV, el Parque Científico de Alicante, la Conferencia Española de Decanos de Química y, muy especialmente, la UA, a través del Vicerrectorado de Investigación, el Vicerrectorado de Estudiantes y Empleo, el Gabinete de la Rectora y la Facultad de Ciencias. Aparte de su generosa aportación económica, la UA ha puesto a nuestra disposición todas las infraestructuras y la logística necesarias para el buen desarrollo de este evento. Quiero expresar mi profundo agradecimiento a todas las instituciones, empresas y entidades colaboradoras que, con su apoyo, han hecho posible la financiación y el desarrollo de esta Olimpiada. Su compromiso con la educación, la ciencia y el talento joven es fundamental y demuestra una clara apuesta por el futuro.

Un grupo de personas que tuvo un papel destacado fue el de los monitores: Carlos Vicente Muñoz, Evelyn A. Fuenmayor Contreras, Mirella T. García Esquiva, Alejandro Marco Sola, Diego Aracil Hernández, Eros Ruiz Campos, Sonia Portugués Padilla, Marcos Bernabé González, Pedro Aracil Pérez, Luis Gomis Álvarez, Álvaro Mairlot Ñíguez, Javier González Bernabeu, Iraide Sáez Zamacona y Michael A. Vega Martínez. Con su entusiasmo, conectaron con los participantes y les guiaron perfectamente bien en todo momento y siempre estuvieron dispuestos a echar una mano allí donde se les necesitaba. Su esfuerzo e implicación han contribuido de manera decisiva al éxito de esta Olimpiada. Mil gracias a todos vosotros y vosotras. Ha sido un placer y un honor contar con vuestra colaboración.

Pero, sin duda, los protagonistas principales de la Olimpiada fueron los 115 valientes que se esforzaron por ser los mejores clasificados en las Olimpiadas locales y decidieron venir a Alicante a participar en esta aventura. El hecho de haber podido participar en la fase nacional ya es motivo para que os sintáis muy orgullosos, porque sois unos estudiantes de Química brillantes. Más allá de los resultados obtenidos, lo verdaderamente valioso es el camino recorrido y las oportunidades que se abren a partir de aquí. Espero que hayáis disfrutado de esta experiencia, hayáis establecido vínculos y hayáis aprovechado cada momento y que esta Olimpiada haya sido una experiencia muy gratificante y enriquecedora para todos y todas. Muchas gracias por habernos permitido contar con vuestra participación y haber hecho que la XXXIX OEQ haya sido una realidad.

También quiero agradecer al profesorado acompañante de los participantes por su implicación y su interés por inculcar la importancia de la Química entre su alumnado. Sin su esfuerzo, la aparición de vocaciones científicas y el descubrimiento del talento joven sería muy difícil. Gracias también por formar parte de la “9ª Jornada de Química para el Profesorado de Secundaria y Bachillerato”. Espero que disfrutarais de unas sesiones muy agradables y fructíferas y saliera reforzado vuestro compromiso con la Olimpiada.

No puedo dejar de nombrar a las familias de los participantes, que siempre están ahí animando a sus hijos e hijas en todo momento, disfrutando de sus éxitos y sufriendo con ellos en los momentos difíciles. Muchas gracias por ser el motor que empuja a sus hijos e hijas a superar los contratiempos y les hace ver que con esfuerzo y tesón pueden conseguir todo lo que se propongan.

Quisiera dar las gracias también a otras personas que nos han facilitado la organización de esta Olimpiada. A Jesús M. Arsuaga Ferreras y a Óscar Rodríguez Montoro por aplicar su dilatada experiencia en citas nacionales de este tipo y proporcionarnos buenos y útiles consejos. Al personal de la oficina técnica de la RSEQ, Ivett M. Aportela Rodríguez y Francisco Arias Hernández, por su ayuda constante y por resolver nuestras dudas en innumerables ocasiones. A Francisco J. Vidal Iglesias por actualizar la sección de la OEQ de la web de STALI de manera rápida y eficiente cada vez que se lo pedí, sin importarle lo meticuloso que yo pueda llegar a ser. A los miembros del Personal Técnico, de Gestión y de Administración y Servicios de la UA, especialmente al personal de conserjería de la Facultad de Ciencias y de la Facultad de Educación, por hacer nuestro trabajo más fácil con su inestimable ayuda, antes, durante y después de la Olimpiada. A la empresa Tin Ocean por el magnífico reportaje de fotos y el estupendo vídeo resumen del evento que nos ha hecho. Al técnico de imagen y sonido por preocuparse de que todo funcionara a la perfección en los actos. Al personal del taller de imagen de la UA por la magnífica retransmisión por videostreaming que hicieron del acto de clausura. Al personal del Club Social I, por haber aceptado darnos servicio incluso en horarios que no son habituales para ellos y por prepararnos unas comidas estupendas.

Espero no haberme dejado a nadie sin citar y, si hubiera sido así, pido disculpas por anticipado. Ha supuesto para mí una gran alegría y un verdadero honor haber podido celebrar la fase nacional de la XXXIX OEQ en Alicante. Me quedo con la satisfacción de haber hecho las cosas lo mejor que hemos sabido y con las caras de alegría y compañerismo que vi en todos los participantes durante el evento. El objetivo de la Olimpiada era tratar de acercar a los y las estudiantes a la Química y hacer que disfrutaran de la experiencia e hicieran nuevas amistades. Hoy puedo decir con orgullo:
¡Misión cumplida!

David Guijarro Espí
Presidente del Comité Organizador